«И благословил их в тот день, сказав: “Тобой благословит Израиль…”» (Берешит, 48:20).
Многие удивляются, в чем отличие Эфраима и Менаше от родоначальников других колен. Чем удостоились они служить примером для еврейских детей во всех поколениях?
Рав Шмуэль Гуминер отвечает на этот вопрос. Менаше и Эфраим, в отличие от других, родились и выросли в Египте, стране, погруженной в скверну. В их доме, как в доме правителя, постоянно собирались вожди страны и жрецы. Так провели они долгие годы, в чужой стране, вдалеке от святой Страны Израиля и своих отцов. В отличие от них, остальные родоначальники колен росли и воспитывались в доме праотца нашего Яакова, излившего на них свой дух. А войдя в Страну Израиля из Харана, они удостоились также быть вместе с Ицхаком.
Несмотря на это, когда Яаков спустился в Египет, он убедился, что Эфраима и Менаше совершенно не коснулась египетская скверна. Они ни в чем не следовали за египтянами, не перенимали ни их обычаев, ни образа жизни. Более того, воспитанные праведным Йосефом в Торе и страхе перед Небом, они оказались достойными быть в числе двенадцати колен Б-га, святых и чистых.
Путь к этому для Эфраима и Менаше, несомненно, не был устелен розами. Очевидно, что им пришлось преодолеть немалые трудности и испытания. И при этом они следовали только святым путем своих предков, указанным им их праведным отцом. Пусть вспомнит об этом каждый, благословляя своих детей, учеников и любого еврея. Пусть пожелает им следовать лишь путем святой Торы, не считаясь с теми, кто оставляет прямой путь, и не перенимая ничего от них. Пусть изольет на них Г-сподь, благословен Он, дух Свой с высот, чтобы каждый в силу своих способностей, смог воспринять святость и достичь ступени святых и чистых Эфраима и Менаше.
